[에너지단열경제]안조영 기자
한국전자통신연구원(ETRI·원장 김명준)이 13~14일 양일간에 걸쳐 서울 코엑스에서 개최된 '2019 산업기술 연구개발(R&D) 대전'에서 최첨단 에너지 기술 3개를 선보였디.
이번에 선 보인 기술은 △대규모-광역 지능형 태양광 유지관리 플랫폼 △소규모 분산자원 중개거래 플랫폼 △그리드 안정화 태양광발전-에너지저장장치(ESS) 최적 연계 기술 등이다.
대규모-광역 지능형 태양광 유지관리 플랫폼 기술은 빅데이터를 기반으로 태양광 발전소의 전 주기에 걸쳐 운영 및 유지를 최적으로 관리할 수 있는 기술이다.
ETRI 연구진은 태양광 발전소마다 설치할 수 있는 통신 모듈과 관제센터에 탑재할 SW를 개발했다.
연구진의 기술을 활용하면 태양광 관련 빅데이터를 수집하고 이를 분석해 발전량을 예측하거나 발전소 성능상 이상 징후를 선제적으로 파악하는 등 지능적으로 발전소를 관리할 수 있다.
현재 우리나라의 태양광발전소는 전국에 약 3만8700여개가 들어서 있으며 한 발전소의 수명은 평균 15~20년이다.
이에 따라 우리나라에 태양광 발전소가 새로 보급되는 수준에 발맞춰 기존 발전소의 수명이 다하기 전까지 성능을 발휘할 수 있도록 운영 및 유지·보수 등 관리가 필요했다.
또 태양광발전소별 위치, 기후에 따른 발전량 등 데이터 확보가 매우 미흡하다.
태양광 특성상 외부 변수에 따라 확보하는 전력량이 불안정하고 변동성이 많아 관리가 어려웠기 때문이다.
ETRI 연구진의 이번 기술은 이러한 문제점을 모두 해결했다는 평가를 받고 있다.
소규모 분산자원 중개거래 플랫폼 기술은 전력 거래를 중개하는 사업자가 소규모 분산자원에서 발전되는 전력을 모아 집합자원 단위로 거래하는 운영시스템 기술이다.
ETRI 연구진의 운영시스템은 중개사업자가 분산자원에서 생산되는 소규모 전력을 모아 집합자원 단위로 거래하도록 한 것이다.
정확한 발전량 예측을 기반으로 전력시장에 입찰을 하도록 하며 재생에너지의 불확실성을 감소하고 운영을 보다 유연하게 할 수 있도록 한 시스템이다.
이번 기술로 분산자원에서 생산되는 재생에너지가 지닌 불확실성으로 인해 전력 계통 운영자 입장에서는 발전 계획을 설정하기 어렵고 유연성 확보를 위한 예비전력 확보 비용 문제 발생을 해결 할 수 있을 것으로 전망되고 있다.
연구진은 전력을 거래하면서 거래 정보를 투명하게 관리하고 거래 신뢰성을 강화하기 위해 중개거래 블록체인 서비스도 함께 제공한다고 설명했다.
그리드 안정화 태양광발전의 에너지저장장치(ESS) 연계 기술은 최적의 태양광 발전을 위한 운영 기술이다.
태양광발전기가 단일로 존재할 경우 발전량이 들쭉날쭉하기에 이에 연구진은 발전 정도를 최적화하고 출력을 안정화하기 위한 관련 지표와 운영 방안 설계 구조, 평가 도구 등을 개발했다.
이 기술은 국내 최초로 개발돼 신재생발전 단지를 통합 운영하는데 많은 활용이 이뤄질 것으로 기대된다.
이번에 공개된 기술들은 태양광 발전, 에너지 중개거래 및 에너지저장장치 분야의 확산 및 발전에 크게 기여할 것으로 보인다.
특히, 최근 에너지 프로슈머가 확대되는 추세와 에너지전환에 따른 기업 전력 관리 문제를 해결하는데 큰 도움이 될 전망이다.
연구진은 인공지능(AI)과 같이 제4차 산업혁명의 대표기술을 에너지 분야에 적극적으로 확대 접목함으로써 사업전략의 다각화 등을 준비한다는 계획이다.
ETRI는 이 기술들로 최근 3년간 국제표준특허 7건, 국제표준문서 2건, 국제기고서 50여 건, 국내·외 특허 출원 74건 등의 성과를 냈다.
이일우 에너지·환경ICT융합연구단장은“에너지 산업분야의 난제 해결 및 지능화 솔루션 개발을 통해 기업의 국내·외 사업화 기반이 될 수 있는 주요 플랫폼을 상용화하는데 최선을 다하겠다”고 말했다.
한편 ETRI는 이 기술들과 관련해 그동안 기업체 기술이전을 통해 상용화를 준비 중이다.
이 기술들은 산업통상자원부 태양광 보급확대를 위한 국내 태양광발전시스템 빅데이터 기반의 유지관리비용 저감기술 개발 등 에너지기술개발사업 과제의 하나로 개발됐다.
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